香严寺一树一木一故事系列之一：千年夫妻银杏树

走进香严寺，大家首先看到的是寺院门口和竹林边上分别长着两棵为形体高大，枝叶繁茂的银杏树，它直径两米，周长六米，中原罕见。银杏树又名白果树，它是中国四大珍稀植物国宝树，“银杏、银杉、水杉、珙桐”。寺院门口为什么都要栽上银杏树，它用来代表寺院的长寿，金刚护法神，历史的见证，当今称它为“活化石”。

经专家考证，寺内寺外这一对雌雄银杏树，树龄在千年以上。是不是慧忠国师亲手栽植早已无法考证，但是民间关于十王和十王娘娘的传说却言犹在耳，遗迹昭彰。

寺院门口栽银杏树很有讲究，必须一雄一雌，并绑相栽，不能远离。而香严寺的银杏树雄性在寺院门口，雌性在院外竹林边，为什么相距这么远，在这里有一段美丽的爱情传说：唐朝大历十年，慧忠国师在长安圆寂，代宗命十个王子将国师的佛骨运回香严寺建塔归葬后，十位王子被香严寺的山清水秀，花香草绿，景色十分美丽所留恋，久不回朝赴命，因此在这里留下了四句民谣“豫州名胜在淅川，淅川风光属香严，唐朝十王九不回，不爱王位爱此山”的佳话。十位王妃久居深宫，深感寂寞，思念丈夫心切，千里迢迢赶到香严长寿寺，在树下劝丈夫回京，十位王子说到王妃们，自古以来佛门重地，女众不能入住寺院，活活把十位王妃阻拦在院墙外边，夫妻们泪洒相思，不能团聚，王妃们为了表达对王子的思念夫妻之情，在竹林旁边栽下了一棵雌性银杏树，两树对立相望，千百年来，它们叶在空中絮语，根在地下连接，因此就演绎出唐朝大诗人白居易先生在长恨歌中写道：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的爱情故事，所以说门前是丈夫，外边是妻子。门前是雄性只开花不结果，外边是雌性既开花又结果。雌雄异株，异花传粉，因此称为千年夫妻树，多年来，广大游客来到香严寺都愿与它合影留念。